Publié le 01.07.2015
Véritable ouverture sur le monde, les activités extrascolaires sont censées apporter à nos enfants confiance en eux, épanouissement, santé et développement physique harmonieux. Pourtant, des voix s’élèvent pour dénoncer les excès de ces activités : emplois du temps surchargés, enfants sur-sollicités… Qu’en penser ? Comment choisir les bonnes activités, sport, danse, musique, activités artistiques, et créer un équilibre épanouissant pour votre enfant ? Voici quelques éléments de réponse.
Les véritables bienfaits du sport et des loisirs et leurs dangers
Santé, développement psychomoteur, coordination, ouverture sur le monde, sociabilisation, confiance en soi, les bénéfices des activités sportives et de loisirs sont multiples pour l’enfant. Quelles que soient les activités suivies, elles lui permettent de compléter son expérience scolaire.
Pour autant, le choix et le nombre de ces activités doivent être soigneusement évalués sous peine d’un résultat totalement contreproductif. En effet, les enfants ont déjà des emplois du temps très chargés, entre l’école et les devoirs. Leur créer de nouvelles contraintes empiète sur leurs moments de jeu et de détente et leur impose une pression supplémentaire – horaires à respecter, déplacements, fatigue… Selon le rythme de l’enfant, il est donc souvent conseillé de se limiter à deux activités extrascolaires, un sport et une activité artistique par exemple.
Attention également à ne pas plaquer les désirs des parents sur ces activités. Le pousser à la performance pourra par exemple le perturber si les résultats ne sont pas au rendez-vous. De même, surinvestir ces activités, comme en soulignant leur importance dans la poursuite d’un cursus universitaire prestigieux, créera également pour l’enfant une tension difficile à gérer. Ces activités doivent toujours rester de l’ordre du loisir et du plaisir !
Comment choisir : quelques critères pratiques
La pratique d’un sport ou d’une activité artistique demande engagement et régularité. Avant de sélectionner, mieux vaut évaluer certains éléments. Tout d’abord, il est nécessaire de prendre en compte les désirs de l’enfant. Inutile de le forcer à assister aux entrainements d’un sport pour lequel il n’a aucun goût. La plupart des clubs et des associations proposent une ou deux séances d’essai qui permettent de voir si votre enfant « accroche ». De même, demandez-lui ce qu’il pense des activités qu’il a pratiquées à l’école, au centre aéré ou en colonie de vacances. Peut-être y en a-t-il une qu’il a particulièrement appréciée. Vérifiez ensuite la proximité des installations et le volume horaire des activités.
Si la pratique du sport demande de longs déplacements, que les horaires ne correspondent pas à l’emploi du temps de votre enfant ou qu’elle requiert trop d’heures, inutile de l’inscrire car il ne tiendra pas toute l’année. Enfin, n’hésitez pas à évaluer précisément le budget requis. L’achat d’un instrument de musique, d’équipements sportifs ou simplement les inscriptions, peuvent se révéler très onéreux. Mieux vaut le savoir avant plutôt que d’avoir à interrompre une activité une fois que votre enfant s’y est investi !
Choisir une activité en fonction de l’âge
Tous les sports et activités ne sont pas adaptés à tous les âges car ils demandent une concentration, une coordination ou un engagement physique trop importants. Par exemple, l’aviron, le volley-ball ou le violoncelle ne seront pas indiqués pour un enfant de 3 ans. Cela dit, de nombreux clubs sportifs et associations ont développés des cours et des entrainements adaptés aux plus jeunes. Ainsi, le judo, le yoga, le cirque, la zumba, le babybasket s’ouvrent aux très jeunes et les aident à développer leur dextérité et leur coordination sous forme de jeu. Ils sont aussi intéressants car ils visent à inculquer aux enfants le respect des règles et des autres joueurs ainsi que le contrôle de soi.
A partir de 5 ou 6 ans, la plupart des activités sportives et artistiques leur sont ouvertes. C’est une période d’initiation où ils peuvent se passionner ou au contraire changer d’avis. La plupart des écoles de musique ne propose que la pratique du violon, de la batterie, de la guitare et du piano, à cet âge. Cet apprentissage constituera cependant une bonne base pour l’apprentissage d’un autre instrument quand il grandira. Plus tard, pré-adolescent ou adolescent, mieux vaudra l’inciter à s’engager dans une activité qui correspond bien à son caractère et où il s’épanouit, et le pousser à s’y tenir.
Les activités les plus indiquées selon son caractère
Même si la pratique d’un sport ou d’un loisir ne résoudra pas tous les problèmes, il peut aider votre enfant à dépasser certaines de ses difficultés. Le judo et les arts martiaux sont par exemple particulièrement indiqués pour les petits ayant du mal à canaliser leur énergie. Ils y apprendront à mesurer leurs gestes, à respecter les rythmes d’un groupe et à suivre des règles.
Les enfants qui ont du mal à aller vers les autres, sont un peu introvertis ou manquent de confiance, s’épanouiront dans un sport collectif. Certains, comme le rugby ou le volley-ball, permettent à chacun, quelle que soit sa morphologie, de trouver sa place dans l’équipe.
Si votre enfant a plutôt la fibre artistique et ne se dépense pas assez physiquement, pensez à la danse et à ses multiples variantes, comme le hip-hop, le ballet ou la rythmique. La pratique d’un instrument de musique, du tennis ou du tir à l’arc peut aussi être une solution pour aider les enfants ayant des soucis de concentration. Enfin, les compétiteurs aimeront particulièrement les sports individuels comme la natation ou l’athlétisme.
Le choix des activités reste donc surtout une question d’équilibre : des horaires, pour laisser à l’enfant suffisamment de temps pour lui, de l’investissement, qu’il s’épanouisse sans créer de stress supplémentaire, du caractère, en l’aidant à dépasser ses petites faiblesses tout en soulignant ses qualités. Même si le sport et les loisirs demeurent un moyen de lui inculquer des valeurs comme la persévérance, le respect des règles et de ses adversaires, ils devront toujours être un moment de plaisir et de détente !
